Nach der schwachen Debattleistung von Präsident Joe Biden am vergangenen Donnerstag beginnen einige Demokraten darüber zu sprechen, was notwendig wäre, um ihn als ihren Kandidaten im November zu ersetzen, wie der Washington Examiner berichtet.

Die Parteikonvention bietet einen Weg zur Nominierung eines neuen Kandidaten, doch dieser ist kompliziert und wurde seit Jahrzehnten nicht mehr in Betracht gezogen oder genutzt. Biden müsste jedoch zurücktreten, damit dies geschehen kann.

In der unmittelbaren Nachanalyse der Debatte begannen viele politische Kommentatoren, Ängste der demokratischen Führung über Bidens Auftritt zu berichten.

»Es gibt eine Art Schock darüber, wie er zu Beginn dieser Debatte auftrat. Wie seine Stimme klang. Er schien ein wenig desorientiert«, sagte David Axelrod, ein ehemaliger hochrangiger Beamter im Weißen Haus und Kampagnenmitarbeiter von Ex-Präsident Barack Obama, auf CNN. »Es wird Diskussionen darüber geben, ob er weitermachen sollte.«

Die meisten Demokraten unterstützen den Präsidenten weiterhin, darunter auch Vizepräsidentin Kamala Harris und Gouverneur Gavin Newsom (D-CA). Andere Demokraten, deren Namen im Zuge von Bidens Debattleistung ins Gespräch gebracht wurden, reichen über ein breites Spektrum politischer Ideologien und Demografien, was riskant sein könnte, da kein Demokrat so im nationalen Rampenlicht stand wie Biden.

Wenn Biden bereit ist, zurückzutreten, würde dies den Konventionsboden für einen unvorhersehbaren Nominierungsprozess öffnen.

Die Vorwahlphase war in diesem Wahlzyklus alles andere als wettbewerbsfähig für das Präsidentschaftsticket. Biden hält 95% der Unterstützung von fast 4.000 Delegierten, die sich verpflichtet haben, auf der Democratic National Convention für den Präsidenten zu stimmen. Obwohl es keine gesetzliche Regel gibt, die sie zwingt, für Biden zu stimmen, müssten mehr als 50% von ihnen gegen den Präsidenten stimmen, um ihn von der Nominierung abzuhalten.

Reformen an der Democratic National Convention nach 2016 haben dazu geführt, dass die 700 Superdelegierten, bestehend aus demokratischen Gesetzgebern und Würdenträgern, jetzt nur noch dann abstimmen dürfen, wenn niemand die Mehrheit der zugesagten Delegierten im ersten Wahlgang gewinnt. In einer umstrittenen Konvention werden ihre Stimmen entscheidend.

Obwohl die Konvention erst im August stattfindet, planten die Demokraten, Biden aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Wahlzugangs in Ohio vor der Konvention virtuell zu nominieren. Biden drohte, nicht auf den Stimmzetteln in Ohio zu erscheinen, da die Frist des Bundesstaates für Kandidaten, um sich für den Wahlzugang zu qualifizieren, vor der Democratic National Convention ablief.

Wenn Biden nicht zurücktritt, ist es unwahrscheinlich, dass große Teile der demokratischen Delegierten gegen den Mann stimmen würden, den sie nach Chicago schicken sollten, um für ihn zu stimmen. Trotzdem unterscheidet sich die Democratic National Convention von der Republican National Convention dadurch, dass Delegierte ihre Stimme ändern können, wenn sie »nach bestem Gewissen die Gefühle derer widerspiegeln, die sie gewählt haben.«

Es gibt Bestimmungen, um den Kandidaten im Falle einer Vakanz zu ersetzen. Dies ist jedoch für den Fall des Todes oder der Arbeitsunfähigkeit einer Person gedacht und nicht, weil ein Kandidat sich weigert, zurückzutreten.

Aber es ist unklar, ob Biden überhaupt die Absicht hat, sich zurückzuziehen. Unmittelbar nach seinem Auftritt letzte Nacht betrat der Präsident zusammen mit seiner Frau eine Bühne zu den Rufen »Vier weitere Jahre!«

»Wir werden diesen Kerl schlagen. Wir müssen diesen Kerl schlagen«, sagte Biden zu der Menge, nachdem er den debattenlosen Raum verlassen hatte. »Und ich brauche euch, um ihn zu schlagen.«

Biden und seine Kampagne haben wiederholt Hürden in seiner Wiederwahlkampagne abgeschüttelt, und viele demokratische politische Kommentatoren sprachen über Bidens »Stolz«, der es ihm erschweren könnte, zurückzutreten.

Der ehemalige Präsident Lyndon Johnson beendete seine Amtszeit im Weißen Haus 1968, selbst nachdem er sich in diesem Jahr von der Nominierung zurückgezogen hatte.